Matthew McConaughey recusou viver Joel em The Last of Us

Matthew McConaughey em The Last of Us quase se tornou realidade. O ator confirmou que recebeu o roteiro da adaptação da HBO e considerou interpretar Joel Miller, mas recusou o projeto porque não desejava assumir naquele momento um compromisso televisivo que poderia durar vários anos.

A revelação esclarece uma história comentada desde 2023 pelo cocriador Craig Mazin. McConaughey chegou a conversar com o produtor, mas as tratativas não avançaram para uma negociação formal. Pedro Pascal, que estava entre as escolhas preferidas da equipe, recebeu o roteiro pouco depois e aceitou protagonizar a série.

Por que Matthew McConaughey recusou The Last of Us?

Matthew McConaughey recusou interpretar Joel porque estava afastado da atuação e concentrado em escrever e desenvolver outras formas de liderança criativa. O ator também ficou receoso com a possibilidade de permanecer vinculado à série durante vários anos.

A explicação foi apresentada durante uma participação no podcast Happy Sad Confused, comandado por Josh Horowitz. McConaughey reconheceu a qualidade do roteiro, mas afirmou que o projeto não correspondia ao momento vivido por ele.

“Eu não estava realmente atuando naquele momento. Estava escrevendo mais e procurando papéis de liderança na vida”, explicou o ator. Sobre a adaptação, ele disse que o material era “muito bom”, mas não era adequado para ele naquela ocasião.

Outro elemento pesou na decisão. O sucesso de The Last of Us significaria permanecer ligado ao papel por várias temporadas, com filmagens longas e um compromisso que poderia atravessar anos.

McConaughey estava interessado no projeto, mas não queria retomar sua carreira diante das câmeras por meio de uma produção tão extensa.

Matthew McConaughey recebeu uma proposta para interpretar Joel?

A declaração do ator indica que houve uma abordagem concreta e acesso ao roteiro. Ele considerou a possibilidade com seriedade antes de decidir que não assumiria o trabalho.

Isso não significa que McConaughey tenha assinado contrato ou chegado às etapas finais de uma negociação. Craig Mazin já havia explicado, em 2023, que conversou com o ator, mas que o contato não avançou muito.

“Eu realmente conversei com Matthew”, contou Mazin em outra participação no Happy Sad Confused. Na ocasião, o produtor acrescentou que as conversas não se tornaram sérias.

A diferença entre as duas declarações é pequena, mas importante. McConaughey avaliou seriamente o roteiro do ponto de vista pessoal. Para a produção, porém, o processo não avançou o suficiente para transformá-lo em uma escolha fechada.

A maneira mais precisa de descrever o caso é que Matthew McConaughey foi procurado e recusou prosseguir com o papel.

Matthew McConaughey foi a primeira escolha para Joel?

Pedro Pascal estava entre as principais escolhas dos produtores desde o início, mas sua disponibilidade parecia incerta. Essa dúvida levou Craig Mazin a procurar outros atores, incluindo McConaughey.

O cocriador afirmou que não considera Pascal uma alternativa encontrada somente depois da recusa. A equipe já via o ator como uma opção ideal, mas acreditava que sua agenda impediria a participação.

Na época, Pascal estava envolvido com The Mandalorian e outros projetos. Os produtores não sabiam se ele poderia assumir outra série de grande porte.

O roteiro chegou a Pascal quando essa possibilidade foi reavaliada. Segundo Mazin, o ator leu o material rapidamente e demonstrou interesse quase imediato.

McConaughey, portanto, não foi anunciado, contratado ou oficialmente estabelecido como o primeiro Joel da HBO. Ele integrou uma etapa inicial de conversas realizada enquanto a produção tentava descobrir quais atores estavam disponíveis.

Como Pedro Pascal foi escolhido para The Last of Us?

Pedro Pascal recebeu o roteiro de The Last of Us quando estava na Europa. O ator começou a leitura durante a noite e, segundo relatos posteriores de Craig Mazin, ficou tão envolvido que tomou um medicamento para dormir e passou a madrugada esperando uma resposta da produção.

Ao acordar, Pascal chegou a pensar que havia perdido o papel. Na realidade, seus representantes já estavam concluindo o acordo para que ele interpretasse Joel.

A HBO anunciou oficialmente a escalação de Pedro Pascal e Bella Ramsey em fevereiro de 2021. As filmagens da primeira temporada começaram alguns meses depois no Canadá.

A escolha provocou discussões entre jogadores que imaginavam uma aparência mais próxima do personagem dos games. A atuação de Pascal, no entanto, foi recebida positivamente e rendeu duas indicações ao Emmy de melhor ator em série dramática.

The Last of Us acumulou 40 indicações ao Emmy e conquistou nove prêmios entre suas duas primeiras temporadas. A adaptação também ajudou a consolidar Pascal como um dos nomes mais procurados de Hollywood.

Como seria Joel interpretado por Matthew McConaughey?

Craig Mazin acredita que McConaughey teria produzido uma interpretação diferente, mas também convincente. O ator possui experiência com personagens do sul dos Estados Unidos, homens emocionalmente fechados e figuras desgastadas por conflitos pessoais.

Joel nasceu no Texas tanto nos jogos quanto na série. A origem, o sotaque e o comportamento do personagem poderiam se aproximar naturalmente de características já exploradas por McConaughey em produções como True Detective e Killer Joe.

A comparação com True Detective é inevitável. McConaughey protagonizou a primeira temporada da série da HBO em 2014 e recebeu elogios pela interpretação do detetive Rust Cohle.

O próprio ator mencionou essa experiência ao explicar sua decisão. Naquele período, estrelas de cinema ainda resistiam a compromissos longos na televisão. True Detective contornava esse problema porque sua primeira temporada contava uma história fechada.

The Last of Us exigiria outra relação. Joel permaneceria associado à produção, à divulgação e a possíveis temporadas futuras, algo que McConaughey não pretendia assumir naquele ponto de sua carreira.

Pedro Pascal não foi uma simples segunda opção

A existência de conversas com McConaughey pode sugerir que Pedro Pascal só recebeu o papel depois de uma recusa. As declarações de Craig Mazin não sustentam essa interpretação.

Pascal já era um dos nomes preferidos. A produção apenas acreditava que o ator não estaria disponível devido aos compromissos profissionais existentes.

Quando essa dificuldade desapareceu, o processo avançou rapidamente. Mazin descreveu a escolha como uma espécie de reconhecimento imediato de que havia encontrado o intérprete adequado.

O resultado também modificou o personagem em relação aos games. A versão da HBO apresenta Joel com 56 anos, problemas de audição e maior vulnerabilidade física. A atuação de Pascal reforça o medo, o desgaste e a dificuldade de estabelecer vínculos depois de décadas sobrevivendo à infecção por Cordyceps.

Matthew McConaughey provavelmente conduziria Joel por outro caminho. Essa versão, porém, nunca chegou perto o suficiente da produção para que existam testes, imagens ou cenas gravadas.

Matthew McConaughey voltou a atuar

A recusa ocorreu em uma fase na qual McConaughey reduziu sua presença no cinema. O ator passou a se dedicar à escrita, a projetos pessoais e a atividades fora das grandes produções de Hollywood.

Ele agora promove o suspense criminal The Rivals of Amziah King, dirigido por Andrew Patterson. O filme marca sua retomada como protagonista depois de um período com poucos papéis diante das câmeras.

A divulgação do longa levou McConaughey a revisitar projetos que aceitou ou recusou durante sua carreira. Além de The Last of Us, ele esclareceu rumores antigos sobre Titanic, afirmando que fez um teste para interpretar Jack Dawson, mas nunca recebeu uma oferta formal.

No caso de Joel, a situação foi diferente. McConaughey recebeu o material, avaliou a possibilidade e decidiu não continuar.