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Júpiter se aproxima da borda da Lua e começa a desaparecer. Até aí, tudo parece seguir o roteiro de uma ocultação astronômica. Mas, quando os dois discos se encontram, o contorno do planeta perde a forma circular e se espalha em uma espécie de gota luminosa. Por alguns instantes, a impressão é de que o maior planeta do Sistema Solar está derretendo.
A cena foi filmada pelo astrofotógrafo Shahrin Ahmad, em Kuala Lumpur, na Malásia, na madrugada de 3 de novembro de 2026. O registro ganhou destaque no site especializado Spaceweather.com no dia seguinte. Apesar da aparência incomum, Júpiter não mudou de forma: o vídeo mostra uma distorção óptica produzida durante a passagem aparente da Lua à frente do planeta.
Veja o vídeo de Júpiter desaparecendo atrás da Lua
Ahmad conseguiu acompanhar o fenômeno depois que a névoa que encobria parte do Sudeste Asiático se dissipou. Na gravação, o disco de Júpiter avança gradualmente para trás da borda lunar, mas a região de contato fica mais larga e irregular do que seria esperado de uma imagem perfeitamente nítida.
Assista ao vídeo original de Shahrin Ahmad no Spaceweather.com.
Outro observador na Malásia, Michael Teoh, fotografou a mesma ocultação em Ipoh, no estado de Perak. Sua sequência registra Júpiter sumindo e reaparecendo, com detalhes das luas Io e Europa. As imagens foram publicadas pela revista Sky & Telescope. É um registro independente do vídeo feito em Kuala Lumpur.
Por que Júpiter parece estar derretendo?
O efeito é semelhante ao fenômeno conhecido como gota negra, ou black drop effect, observado há séculos quando um planeta passa diante do Sol. Ele surge quando os contornos de dois objetos que estão prestes a se tocar na imagem deixam de parecer completamente definidos.
Um telescópio não registra pontos de luz com nitidez absoluta. A resolução do equipamento, o espalhamento da luz e, nas observações feitas do solo, a turbulência da atmosfera terrestre criam pequenas regiões desfocadas ao redor das bordas. Quando os contornos aparentes da Lua e de Júpiter se aproximam, essas regiões podem se sobrepor e produzir a impressão de uma ligação luminosa entre os dois astros.
É essa sobreposição que ajuda a explicar a forma alongada registrada por Ahmad. Não houve aquecimento repentino, deformação física nem contato real entre Júpiter e a Lua. A mudança aconteceu na imagem captada a partir da Terra, e não no planeta.
O fenômeno lembra a aparência do Sol perto do horizonte em determinados efeitos atmosféricos, mas a explicação não é a mesma. A Lua praticamente não tem atmosfera. No vídeo, o aspecto de “derretimento” está relacionado sobretudo à formação da imagem e às condições da observação terrestre.
O que é uma ocultação lunar de Júpiter?
Uma ocultação lunar ocorre quando, do ponto de vista de quem está na Terra, a Lua passa exatamente à frente de uma estrela ou de um planeta mais distante, escondendo-o temporariamente. Júpiter continua muito além da Lua no espaço; o que muda é o alinhamento dos objetos no céu.
Como a posição aparente da Lua varia conforme o lugar de observação, a ocultação só pode ser vista em determinadas regiões do planeta. O evento de 3 de novembro foi acompanhado em partes da Ásia e da Oceania, incluindo a Malásia. No Brasil, a Lua não encobriu Júpiter nessa ocasião, embora os dois astros tenham aparecido relativamente próximos no céu.
Essa diferença entre aproximação e ocultação também aparece na explicação do Overdrive sobre o encontro da Lua com as Plêiades. Para acompanhar outros eventos visíveis no país, consulte o calendário astronômico de novembro de 2026.
O efeito da gota negra já atrapalhou medições do Sistema Solar
A aparência registrada na Malásia tem um paralelo histórico. Nos séculos XVIII e XIX, astrônomos tentavam medir com precisão os momentos em que Vênus entrava e saía do disco solar. Esses horários ajudariam a calcular a escala do Sistema Solar, mas o efeito da gota negra tornava difícil identificar o instante exato do contato.
Durante muito tempo, a deformação foi associada à atmosfera de Vênus. Essa explicação, porém, não era suficiente. Segundo a Agência Espacial Europeia (ESA), o efeito clássico envolve a perda de nitidez da imagem e o escurecimento natural da borda do Sol. Observações de um trânsito de Mercúrio feitas pela sonda TRACE, da NASA, em 1999 mostraram que a atmosfera de um planeta não é necessária para que a gota negra apareça.
O caso de Júpiter não é idêntico ao trânsito de Vênus diante do Sol, mas ilustra um princípio parecido: o encontro de dois contornos na imagem pode produzir uma forma que não existe nos objetos observados.
Quando a Lua vai esconder Júpiter novamente?
Outra ocultação de Júpiter pela Lua está prevista para 30 de novembro de 2026, desta vez com visibilidade concentrada em áreas do extremo sul da América do Sul, especialmente do Chile e da Argentina. Isso não significa que o planeta será encoberto em todo o Brasil: para a maior parte dos observadores, haverá apenas uma aproximação aparente.
Quem gosta de acompanhar o céu brasileiro também pode consultar a fase da Lua e as condições de observação. Já o registro feito por Ahmad ficará como um exemplo de como um alinhamento perfeitamente normal pode ganhar uma aparência inesperada quando observado através de um telescópio.
Fontes: spaceweather.com, skyandtelescope.org e blogs.esa.int.
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