A onça-pintada não foi extinta no Brasil. O animal continua presente na natureza brasileira, mas foi oficialmente classificado como regionalmente extinto no Rio Grande do Norte. A decisão consta de uma lista publicada pelo Instituto de Desenvolvimento Sustentável e Meio Ambiente (Idema) em 29 de outubro de 2026.
O anúncio chamou atenção porque a onça-pintada é um dos animais mais conhecidos da fauna nacional. Entretanto, a classificação não significa que todos os exemplares desapareceram do país. Ela se refere especificamente à ausência da espécie no território potiguar, segundo a avaliação oficial do órgão ambiental.
A nova lista também reconhece o desaparecimento regional da anta e do queixada, além de identificar outras espécies que enfrentam diferentes níveis de ameaça.
Onde a onça-pintada foi considerada extinta?
A classificação vale exclusivamente para o Rio Grande do Norte. A Portaria nº 765/2026, publicada no Diário Oficial do Estado em 29 de outubro, instituiu uma relação com 31 espécies de mamíferos ameaçados ou considerados desaparecidos do território estadual.
Entre elas está a onça-pintada, identificada pelo nome científico Panthera onca. O animal recebeu a classificação RE, sigla utilizada para espécies regionalmente extintas.
Isso significa que, conforme a avaliação adotada pelo Idema, não restam dúvidas de que o último indivíduo da espécie desapareceu daquela região. A classificação não informa, por si só, quando ocorreu o último registro do animal no estado.
A diferença é importante: uma espécie pode desaparecer completamente de um estado e continuar existindo em outras partes do país. Portanto, o anúncio não representa uma declaração de extinção nacional ou mundial da onça-pintada.
Ainda existem onças-pintadas no Brasil?
Sim. A onça-pintada continua vivendo em ambientes naturais brasileiros, especialmente na Amazônia e no Pantanal, além de ocorrer em outras regiões onde ainda existem condições adequadas para sua sobrevivência.
O Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) mantém a espécie entre os animais contemplados pelo Plano de Ação Nacional para a Conservação dos Grandes Felinos, cujo segundo ciclo abrange o período de 2025 a 2030.
No plano, a onça-pintada aparece como uma espécie nacionalmente ameaçada de extinção, na categoria Vulnerável. Isso demonstra que sua existência no Brasil não elimina os riscos enfrentados pelas populações que ainda sobrevivem.
O país possui diferentes realidades de conservação. Enquanto determinadas regiões preservam populações da espécie, outras perderam seus animais ou enfrentam dificuldades para manter habitats capazes de sustentar grandes predadores.
Por que a onça-pintada está ameaçada?
A conservação da onça-pintada depende da existência de áreas naturais suficientemente extensas, com disponibilidade de presas e possibilidades de deslocamento entre diferentes habitats.
Entre as principais ameaças estão a destruição e a fragmentação de ambientes naturais, a caça e os conflitos com atividades humanas. Quando florestas e outros ecossistemas são reduzidos ou separados por estradas, cidades e áreas produtivas, os animais podem encontrar maiores dificuldades para se alimentar, reproduzir e circular.
O desaparecimento de grandes predadores também pode afetar o equilíbrio ecológico. A onça-pintada participa da regulação de populações de outros animais, exercendo uma função importante nas relações entre as espécies.
O histórico de conservação publicado pelo ICMBio contempla ações voltadas à proteção da espécie em biomas como Amazônia, Cerrado, Caatinga, Mata Atlântica e Pantanal.
Quais outros animais foram considerados extintos no Rio Grande do Norte?
A lista do Idema reúne três espécies na categoria Regionalmente Extinta:
- Onça-pintada (Panthera onca): considerada desaparecida do território potiguar.
- Anta (Tapirus terrestris): também classificada como regionalmente extinta.
- Queixada (Tayassu pecari): espécie de porco-do-mato incluída na mesma categoria.
O tatu-bola-da-caatinga (Tolypeutes tricinctus) recebeu uma classificação diferente: Criticamente em Perigo, Possivelmente Extinta. Nesse caso, existem fortes indícios de desaparecimento regional, mas ainda permanece uma margem de incerteza.
A onça-parda (Puma concolor), por sua vez, aparece como Criticamente em Perigo no estado. Isso não equivale a uma declaração de extinção.
O que muda com o anúncio do governo?
A publicação não se limita a reconhecer a situação dos animais. A lista também passa a funcionar como referência técnica para decisões relacionadas à conservação da biodiversidade e ao licenciamento ambiental no Rio Grande do Norte.
Segundo as diretrizes divulgadas pelo Idema, empreendimentos que possam afetar espécies ameaçadas poderão precisar de estudos específicos, medidas de redução de impactos e monitoramento ambiental.
Dependendo dos riscos identificados, o órgão poderá estabelecer condições para a concessão de licenças ou até negar a autorização quando houver inviabilidade ambiental.
A portaria também prevê a revisão da lista a cada quatro anos, com possibilidade de atualizações antecipadas caso novos dados científicos justifiquem alterações.
A onça-pintada corre risco de desaparecer de todo o Brasil?
A espécie enfrenta ameaças reais, mas não existe no anúncio do Rio Grande do Norte uma previsão de extinção nacional. A portaria trata da situação dos mamíferos dentro dos limites estaduais.
Para avaliar o risco de desaparecimento em todo o território brasileiro, é necessário considerar dados nacionais sobre distribuição, populações, qualidade dos habitats e ameaças. A classificação regional não pode ser utilizada como se fosse uma projeção para o país inteiro.
O caso do Rio Grande do Norte, entretanto, evidencia uma consequência grave da perda de biodiversidade: uma espécie pode continuar existindo no Brasil e, ao mesmo tempo, já ter desaparecido de determinadas regiões.
Por isso, preservar as populações remanescentes e os ambientes onde vivem continua sendo fundamental para evitar novas perdas regionais.
Fontes: Tribuna do Norte, reportagem sobre a Portaria nº 765/2026; ICMBio, Plano de Ação Nacional para a Conservação dos Grandes Felinos; ICMBio, histórico do plano para a onça-pintada. Informações consultadas em 12 de novembro de 2026.
Fontes: commons.wikimedia.org, gov.br e tribunadonorte.com.br.
Comentários
Seja o primeiro a comentar