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Jean-Claude Van Damme vai voltar ao cinema de artes marciais com Katana, um filme de ação no qual enfrentará a Yakuza para salvar a própria filha. O ator belga, que se tornou um dos maiores nomes do gênero com O Grande Dragão Branco e Kickboxer, será dirigido por Jeremy Zag, criador da franquia Miraculous: As Aventuras de Ladybug.
O projeto foi revelado pelo Deadline na quarta-feira (4). As gravações estão previstas para começar em abril de 2027 e serão realizadas no Japão, na França e em Los Angeles. Ainda não existe uma data anunciada para a estreia.
Qual é a história de Katana?
Van Damme interpretará um ex-campeão mundial de luta que abandonou um passado violento para levar uma vida tranquila ao lado da família. Seus planos mudam quando a filha é sequestrada pela Yakuza, organização criminosa japonesa, obrigando-o a voltar a lutar.
A premissa lembra Busca Implacável, com Liam Neeson, mas a proposta é recuperar também o estilo de combate que fez de Van Damme um astro nas décadas de 1980 e 1990. A história se passará no Japão e terá as tradições marciais do país como parte importante de sua identidade.
O filme contará com lutadores profissionais no elenco. Entre os nomes anunciados estão Melsik Baghdasaryan, atleta armênio de MMA, e Cyril Benzaquen, francês campeão mundial de muay thai e kickboxing. Os personagens interpretados pelos dois ainda não foram detalhados.
Criador de Miraculous quer misturar O Grande Dragão Branco com John Wick
A escolha de Jeremy Zag para dirigir Katana pode surpreender quem conhece seu trabalho na animação. O francês construiu uma franquia internacional com Miraculous, mas tem uma ligação antiga com as artes marciais: pratica caratê Kyokushin há três décadas.
Ao anunciar o filme, Zag contou que Van Damme foi uma das razões pelas quais começou a frequentar um dojô. Agora, terá a oportunidade de dirigir o ator que o inspirou.
Sua intenção é combinar a força de O Grande Dragão Branco, o suspense de Busca Implacável e o ritmo de John Wick. O diretor também pretende explorar o código de honra dos samurais e os combates com katanas, espadas tradicionais japonesas.
Segundo Zag, Van Damme vinha evitando propostas para retornar a esse tipo de produção. A experiência dos dois com artes marciais teria sido decisiva para que o ator aceitasse o projeto.
Katana marca um retorno às origens de Van Damme
Foi com O Grande Dragão Branco, de 1988, que Jean-Claude Van Damme ganhou projeção internacional. O filme explorava sua formação em artes marciais e transformou os confrontos físicos em uma das principais atrações da história.
Vieram depois Kickboxer: O Desafio do Dragão, de 1989, e Duplo Impacto, de 1991. As produções ajudaram a estabelecer sua imagem como um astro de ação capaz de executar sequências de luta que exigiam flexibilidade, velocidade e precisão.
Van Damme não deixou de trabalhar no cinema desde então. Seu catálogo inclui produções policiais, suspenses e outros filmes de ação. Em setembro de 2026, por exemplo, Força de Proteção chegou ao primeiro lugar entre os filmes da Netflix no Brasil, duas décadas após seu lançamento original.
A diferença é que Katana pretende colocar novamente as artes marciais no centro da experiência, em vez de utilizá-las apenas como complemento às cenas de ação.
A parceria com Zag também não surgiu agora. Os dois já estavam associados ao projeto What’s My Name?, anunciado em 2022. Segundo o Deadline, aquele filme aparentemente evoluiu para Katana, embora a relação definitiva entre as duas produções não tenha sido esclarecida.
Quando estreia Katana?
As filmagens de Katana estão programadas para abril, maio e junho de 2027, com locações no Japão, na França e em Los Angeles, nos Estados Unidos.
A produção será realizada pela Division Z em parceria com a empresa japonesa Wowow Bridge, que também participou de trabalhos relacionados à série Tokyo Vice. A The Veterans ficará responsável pelas vendas internacionais, enquanto a CAA Media Finance representará os direitos nos Estados Unidos.
Por enquanto, Katana não tem data de estreia, distribuidora confirmada no Brasil ou trailer divulgado. A produção ainda está na fase de preparação e negociação comercial.
Zag descreveu seu objetivo como realizar mais um grande filme de artes marciais em homenagem à carreira de Van Damme. A declaração, porém, não significa que o ator tenha anunciado sua aposentadoria ou que Katana será necessariamente seu último trabalho.
Leia também: Henry Cavill vai estrelar nova versão de Highlander, dirigida por Chad Stahelski, responsável pela franquia John Wick. Nos games, Donnie Yen participa das coreografias de Phantom Blade Zero, outro projeto que aproxima o cinema de artes marciais dos combates com espadas.
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