A Microsoft anunciou nesta terça-feira (13) o Xbox Labs, grupo que vai explorar novas formas de criar e jogar, incluindo possibilidades abertas pelos agentes de inteligência artificial. A proposta é facilitar o acesso aos games, dar nova vida a títulos antigos e permitir que mais jogadores também participem da criação de experiências.
Tópicos
- O que é o Xbox Labs?
- Jogos de PC no Mac e no navegador inspiram a iniciativa
- Rodar no navegador não é o mesmo que jogar na nuvem
- Xbox diz que continuará investindo em hardware
- Já é possível participar do Xbox Labs?
- Perguntas frequentes
- Xbox Labs é o mesmo que Xbox Design Lab?
- As ferramentas do Xbox Labs serão de código aberto?
A iniciativa foi apresentada por Asha Sharma, CEO do Xbox, em uma mensagem aos funcionários publicada no Xbox Wire. Por enquanto, o anúncio estabelece uma equipe e seus objetivos: não traz uma lista de jogos, datas de relançamento ou ferramentas prontas para baixar.
O que é o Xbox Labs?
O Xbox Labs será um pequeno grupo de desenvolvedores de jogos, engenheiros e cientistas encarregado de transformar ideias emergentes em experiências para jogadores e profissionais do setor. Sharma pediu a Scott Van Vliet, diretor de tecnologia do Xbox, que monte a equipe.
A intenção é desenvolver os projetos de maneira aberta, observar como as pessoas os utilizam e avaliar os resultados pelo aumento da participação de jogadores e criadores. A executiva também afirma que as ferramentas construídas serão compartilhadas com desenvolvedores de outras empresas.
“Vamos desenvolver às claras e aprender com o que as pessoas fazem”, escreveu Sharma, em tradução livre.
Jogos de PC no Mac e no navegador inspiram a iniciativa
Na mensagem, Sharma cita experimentos recentes em que jogos foram descompilados e reconstruídos para funcionar em equipamentos diferentes daqueles para os quais haviam sido desenvolvidos. Entre os exemplos estão versões de PC com Windows adaptadas para chips Apple Silicon e games levados ao navegador com WebAssembly e WebGPU.
A executiva também menciona projetos que misturam elementos de grandes jogos no código de outros títulos. Ela não identifica, nesse comunicado, quais dessas experiências serão transformadas em projetos oficiais do laboratório.
O interesse está em reduzir a dependência entre um jogo e seu equipamento original. Esse objetivo conversa com a busca por retrocompatibilidade de jogos de Xbox no PC, mas a criação do Labs não significa, por si só, a confirmação de novos títulos compatíveis.
Sharma relaciona essa oportunidade ao avanço dos agentes de IA: assim como programas, jogos podem ser executados e testados. Para dimensionar o interesse da empresa, ela cita mais de 72 bilhões de horas anuais de uso dos jogos Xbox. O comunicado não detalha um modelo de IA, um fornecedor ou o funcionamento das futuras ferramentas.
Rodar no navegador não é o mesmo que jogar na nuvem
Um detalhe importante do anúncio é que adaptar um game para o navegador não significa apenas transmitir sua imagem pela internet. O WebAssembly permite executar código na web, enquanto o WebGPU dá acesso a recursos de processamento gráfico do aparelho por meio do navegador.
Essa abordagem é diferente do streaming usado pelo Xbox Cloud Gaming, no qual o jogo é executado em servidores remotos. É o tipo de acesso explicado no guia sobre como jogar GTA V no navegador sem instalar no PC.
Para o jogador, a distinção importa: um jogo executado localmente continua dependendo da capacidade do dispositivo e da compatibilidade do navegador. A possibilidade de fazer adaptações não equivale à promessa de rodar qualquer título em qualquer celular ou computador.
Xbox diz que continuará investindo em hardware
Sharma reconhece que essas experiências podem desafiar os modelos de negócio existentes, mas afirma que facilitar o acesso aos jogos e ampliar a participação dos criadores são resultados positivos para o público.
Ao mesmo tempo, a executiva diz que as prioridades da marca não mudaram. A mensagem reafirma o compromisso com a produção de jogos, o hardware, as propriedades intelectuais e suas comunidades. O laboratório é apresentado como uma forma de experimentar sem abandonar os projetos em andamento, em linha com a discussão sobre o papel dos consoles na estratégia do Xbox.
Há, portanto, uma diferença entre demonstrar interesse por adaptações e anunciar novas permissões para distribuir jogos modificados. O comunicado não apresenta regras de licenciamento para os experimentos nem promete acesso gratuito ao catálogo da empresa.
Já é possível participar do Xbox Labs?
O site oficial do Xbox Labs já permite cadastrar um e-mail para receber novidades. O formulário também solicita país e data de nascimento, além do consentimento para o envio de notícias e ofertas da Microsoft sobre a iniciativa.
Esse cadastro não é uma confirmação de acesso a um beta. A página oferece uma lista de atualizações, sem apresentar um calendário de testes ou garantir convites. Até o anúncio desta terça-feira, também não foram detalhados preços, requisitos de participação ou disponibilidade das futuras ferramentas no Brasil.
Perguntas frequentes
Xbox Labs é o mesmo que Xbox Design Lab?
Não. O Xbox Labs é a nova iniciativa de experimentação com tecnologias para jogos. O Xbox Design Lab é o serviço de personalização de controles e acessórios da marca.
As ferramentas do Xbox Labs serão de código aberto?
Isso não foi confirmado. Sharma promete desenvolvimento aberto e compartilhamento de ferramentas, mas o anúncio não apresenta uma licença de código aberto. Também não esclarece quais recursos serão gratuitos ou como serão distribuídos.
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